很多老年人常因肩周炎而倍受肩痛折磨。如此日久，就易形成思维定势，以为肩痛就一定是肩周炎。其实不然，肩痛要防以下两种严重疾患。
　　1．冠心病：发作时，心肌会因为缺血、缺氧而出现代谢产物的过多积聚，刺激心脏内的传人纤维，把痛觉信号传人大脑而产生痛觉。
　　由于肩部、胸骨部以及左侧小指等处的疼痛也是经过同样传人路线传人大脑的，所以大脑感觉中枢根本“分不清”疼痛是来自心脏的，还是胸骨，甚至是肩膀的。因此冠心病人会表现出肩痛症状，有时甚至会掩盖了其它部位的疼痛。所以要引起警惕。但一般冠心病人除肩痛外，还会有胸骨后或心前区压榨样不适：如果发作时病人正处在活动状态下，就应停止运动或蹲下休息，以减少心肌耗氧：冠心病发作时疼痛一般持续时间不长，几分钟到半小时而已，且肩关节活动不受影响。但肩周炎的疼痛要历时长并常伴有关节活动受限，与冠心病表现的肩痛不同，此外，冠心病引起的肩痛。在休息或服用硝酸甘油后可缓解，服用止痛药如去痛片或芬必得无效。
　　2．肺尖癌：医学上将肺尖部的癌肿称为上沟癌。由于肺尖的周边区域有许多神经根和神经丛，如支配颈部皮肤和肌肉的颈丛以及支配肩背部及上肢和肌肉的臂丛，当肺尖周边区域不断发展的癌肿组织压迫或侵犯这些神经丛时，若侵犯臂丛就可以表现为肩部疼痛。这种疼痛是以腋下为主，并有向上肢内侧放射的火灼样疼痛，夜间尤甚，如果臂丛严重受压，则会影响肩部和上肢的活动。
　　由于肩周炎的主要表现也是肩部的疼痛，因此有时肺尖部的上沟癌就易被误诊为是肩周炎。不过癌肿引致的肩痛用治疗肩周炎的方法往往不能缓解或反而加重。
　　上沟癌绝大多数为鳞癌，生长缓慢，转移晚，手术切除的机会相对较多，且5年生存率较高，如长期被误诊误治，实在可惜!